“Serenissima” Repubblica di Venezia

Repubblica di Venezia

La Repubblica di Venezia (o Ducato di Venezia, spesso Serenissima Repubblica di Venezia) è stata una repubblica marinara, imperniata sulla città-stato capitale di Venezia, dal 697 – secondo tradizione – con la nomina a doge di Paoluccio (Paolo Lucio) Anafesto, al 1797, con la rinuncia di Ludovico Manin.

Nel corso dei suoi millecento anni di storia si affermò come una delle maggiori potenze commerciali ed economiche europee.

Con il declinare del potere bizantino e la conseguente crescente autonomia del ducato, la necessità di proteggere le proprie rotte marittime e commerciali spinse Venezia, tra il X ed il XIII secolo, a soppiantare progressivamente l’influenza imperiale sul Golfo di Venezia, legando a sè, in un complesso sistema di alleanze e rapporti di signoria, fedeltà o vassallaggio, l’Istria, la Dalmazia e la gran parte della costa adriatica di Montenegro e Albania oltre a numerose Isole Ionie, stabilendo inoltre numerosi empori e colonie nel Mediterraneo orientale e Mar Nero. All’apice della sua espansione, dopo la Quarta crociata, giunse ad acquisire il dominio nominale su “un quarto e mezzo” dell’Impero Romano d’Oriente ed il controllo effettivo su Creta, l’Eubea, la gran parte delle isole greche e, più tardi, su Cipro ed il Peloponneso, costituendo ciò che fu lo Stato da Mar.

La conseguente crescita di un potente ceto mercantile, evoluto progressivamente in patriziato, portò in questa fase ad una crescente limitazione dei poteri ducali fino all’istruzione di vere e proprie forme repubblicane, dapprima comunali ed infine, con la definitiva Serrata del Maggior Consiglio, strettamente oligarchiche.

Con il cessare dell’influenza latina nel levante ed in oriente e la progressiva espansione ottomana a scapito dei suoi possedimenti marittimi, a partire dal XIV secolo e fino al XVI secolo, la Repubblica si rivolse sempre più al proprio entroterra, espandendosi sul Veneto, il Friuli e la gran parte dell’Italia nord-orientale con meccanismi di dedizione simili a quelli già quelli sperimentati, costituendovi i Domini di Terraferma.

Nei secoli XVI e XVII l’espansione veneziana portò a crescenti conflitti con la monarchia asburgica, Sacro Romano Impero e Spagna, Francia e con la Chiesa. Quasi sopraffatta sulla terraferma nel 1509 dalla Lega di Cambrai, nella battaglia di Agnadello, Venezia riuscì tuttavia a ribaltare le alleanze ed a recuperare la gran parte dei suoi possedimenti. Sul mare, nonostante l’accanita resistenza e le vittorie di Lepanto ed in Morea, Venezia perse progressivamente tutti i possedimenti mediterranei, occupati dall’Impero ottomano, fino alla definitiva Pace di Passarowitz.

Mentre il radicale spostamento dei traffici sulle rotte oceaniche nel corso dell’epoca delle esplorazioni comportava un progressivo declino del sistema economico, riducendo la dinamicità del ceto dominante, nel corso del XVIII secolo, la Repubblica rimase comunque un fiorente centro di riferimento culturale, non in grado di opporsi, però, alla occupazione francese di Napoleone Bonaparte ed al conseguente collasso del sistema oligarchico: i suoi territori vennero suddivisi tra la Francia rivoluzionaria e l’Impero austriaco in seguito alla ratifica del trattato di Campoformio.

Nel corso della sua storia la Repubblica di Venezia si contraddistinse per la peculiarità del suo ordinamento politico. Sorto in continuità con le precedenti strutture amministrative bizantine, aveva a capo dello Stato la figura del Doge. Il potere politico e giudiziario erano però espressioni del Maggior Consiglio, che raccoglieva la totalità dei nobili iscritti al Libro d’Oro, e traeva da sé tutti gli altri consessi, tra i quali il Minor Consiglio ed il Senato, competenti per le funzioni di governo, la Quarantia, il Consiglio dei Dieci ed i Tre Inquisitori di Stato con funzioni di tribunali.

I domini di Venezia nel XVI secolo, alla loro massima estensione

Origine ed evoluzione del nome (“Serenissima” Repubblica di Venezia)

Nel corso della sua lunga storia la Repubblica di Venezia assunse diversi nomi, tutti strettamente legati ai titoli attribuiti al doge. Durante l’VIII secolo, quando Venezia ancora dipendeva dall’Impero romano d’Oriente, il doge veniva chiamato Dux Venetiarum Provinciae (in italiano: Condottiero, o doge, della Provincia di Venezia), per poi essere definito semplicemente Dux Veneticorum (in italiano: Doge dei Veneti) solo a partire dall’840, in seguito alla firma del Pactum Lotharii. Questo accordo commerciale, stipulato tra il Ducato di Venezia (in latino Ducatum Venetiae) e l’Impero carolingio, sancì de facto l’indipendenza di Venezia dall’Impero bizantino.

Nel secolo successivo i riferimenti al dominio bizantino sono scomparsi e in un documento del 976 si parla infatti di gloriosissimo Domino Venetiarum (in italiano: gloriosissimo Signore di Venezia), dove l’appellativo gloriosissimo era già stato utilizzato per prima volta nel Pactum Lotharii e dove l’appellativo “Signore” si riferisce al fatto che il doge fosse ancora considerato alla stregua di un re, seppur eletto dall’assemblea popolare. Con l’acquisizione dell’indipendenza Venezia iniziò anche ad espandersi sulle coste del mar Adriatico e così a partire dal 1109, in seguito alla conquista della Dalmazia e delle coste croate, il doge ricevette formalmente il titolo di Venetiae Dalmatiae atque Chroatiae Dux (in italiano: Doge di Venezia, Dalmazia e Croazia), nome che continuò a essere utilizzato fino al XVIII secolo. A partire dal XV secolo i documenti scritti in latino furono affiancati da quelli in lingua veneta e parallelamente agli avvenimenti italiani anche il Ducato di Venezia cambiò nome, diventando così la Signoria di Venezia, che come scritto nel trattato di pace del 1453 con Maometto II viene nominata per esteso l’lIlustrissima et Excellentissima deta Signoria de Venexia (in italiano: Illustrissima ed Eccellentissima Signoria di Venezia).

Nel corso del XVII secolo l’assolutismo monarchico si affermò in molti paesi dell’Europa continentale mutando in modo radicale il panorama politico europeo. Questo cambiamento permise di determinare in modo più marcato le differenze tra monarchie e repubbliche: mentre le prime avevano economie normate da leggi severe e dominate dall’agricoltura, le seconde vivevano grazie agli affari commerciali e alla libera concorrenza; inoltre le monarchie, oltre a essere guidate da un’unica famiglia regnante, erano più propense alla guerra e all’uniformità religiosa. Questa differenza sempre più marcata tra monarchia e repubblica iniziò ad essere specificata anche nei documenti ufficiali e fu così che nacquero nomi come Repubblica di Genova o Repubblica delle Sette Province Unite. Anche la Signoria di Venezia si adeguò a questa nuova terminologia diventando così la Serenissima Repubblica di Venezia, terminologia con cui oggi è maggiormente conosciuta. Analogamente anche al doge fu attribuito l’appellativo di serenissimo o più semplicemente quello di Vostra Serenità. A partire dal XVII secolo la Repubblica di Venezia assunse altre denominazioni più o meno ufficiali come ad esempio Stato Veneto o Repubblica Veneta.

Venezia nel 1730, in un dipinto del Canaletto

Fonte Sitografica, articolo originale e completo: https://it.wikipedia.org/wiki/Repubblica_di_Venezia

Cit.: Wikipedia.org, Repubblica di Venezia, Origine ed evoluzione del nome, Lo scontro con l’Impero Ottomano: XVI-XVIII secolo, <https://it.wikipedia.org/wiki/Repubblica_di_Venezia>URL consultato il 09 marzo 2025.